Ferry Calais-Dover vergelijken

Het proces van de check-in is per maatschappij hetzelfde: je rijdt de haven binnen en volgt de borden naar de incheckpoorten. Hoe dat stap voor stap gaat, lees je bij de haven van Calais en de haven van Dover.

Toch is dit je eerste persoonlijke contactmoment, dus vriendelijkheid en flexibiliteit van de medewerkers zijn belangrijk. Bij DFDS en P&O konden we kiezen om een eerdere boot van de andere maatschappij te nemen. Ze hebben hierin een samenwerking. Beide waren erg vriendelijk, maar de dame van P&O blonk hierin uit. Klein verschil, maar net genoeg om er met de beste check-in-ervaring vandoor te gaan. Bij Irish Ferries stonden we lang te wachten en was de check-in wat chaotischer. Ook hier troffen we een vriendelijke medewerker.

Aan boord rijden van veerboten kan soms krap en voor sommige mensen stressvol zijn. Op alle schepen tussen Calais en Dover ging dit echter erg soepel. Bij de nieuwe boten van P&O verliep dit heel soepel en de ferry was hier uitstekend op ingericht. Bij DFDS en Irish Ferries was dit ook het geval, maar door de oudere schepen was het een mindere ervaring. Een medewerker bij DFDS had een slechte bui en vond het nodig om moeilijk te doen omdat we volgens hem niet netjes binnen de lijnen reden (wat we wel deden). Meer tips voor de reis met je eigen auto staan bij Calais-Dover met de auto.

Als je aan boord komt, staan er op alle veerboten mensen klaar om vragen te beantwoorden en je de juiste weg te wijzen. Ook hier ontliepen de maatschappijen elkaar niet veel. Toch vonden we dat we bij P&O erg vriendelijk behandeld werden. We hadden camera’s bij ons en konden zonder problemen overal foto’s maken. Daarnaast hadden ze een proactieve, vriendelijke houding.

DFDS en P&O zijn overwegend gelijkvloers en bieden de meeste faciliteiten aan boord. Het nieuwe schip van P&O was hierin niet te verslaan. Alles was proper en goed doordacht ingericht. Irish Ferries gaf een typische veerbootervaring op een wat ouder schip.

Een nieuw schip is eenvoudiger schoon te houden? Daar lijkt het wel op. Hoe nieuwer de inrichting, hoe frisser aan boord. Hierin was P&O dus heer en meester. De wc’s waren superschoon en ook de rest van het schip was dik in orde.

Voor (kleine) kinderen waren er een aantal eenvoudige speelplaatsen. P&O had de meeste faciliteiten, gevolgd door DFDS en Irish Ferries. We hebben niet overal foto’s kunnen maken vanwege spelende kinderen. Voor de oudere kinderen waren er kleine arcadehallen aan boord. Dit was verder vrij beperkt.

Bij DFDS waren er geen faciliteiten aan boord en moest je huisdier in de auto op het autodek blijven. Bij Irish Ferries kon de viervoeter gewoon mee aan boord en was er op een van de achterdekken een eenvoudig hondentoilet. P&O heeft een complete Pet Lounge met drinkbakken en een apart huisdierendek, en voor baasjes met huisdieren is dit natuurlijk hartstikke prettig. Hoe de Pet Lounge werkt, lees je bij aan boord bij P&O Ferries.

De buitenomgeving kan belangrijk zijn voor wie aan boord ook wil genieten van het uitzicht op zee. We hebben op elk schip een bezoekje gebracht aan het buitendek.

• DFDS had een slechte buitenomgeving. Er was alleen een achterdek zonder banken en met beperkt uitzicht naar achteren. De ramen van de ferry waren daarnaast bolvormig, wat een kijkje naar buiten ook niet ten goede komt.
• P&O heeft een luxe uitstraling met een glazen omheining. Mooi, maar je mist dan ook wel een beetje de wind door de haren.
• Irish Ferries had voor ons de beste buitenervaring, omdat we houden van de wind door de haren. Het was soms even zoeken, maar je kon overal rond het schip naar buiten en er waren diverse dekken met bankjes.

We hadden op de dag van afvaart met P&O iets meer golfslag dan op de dag met DFDS en Irish Ferries. Toch voelde P&O alsof je op een verdieping van een flat stond. Erg stabiel dus (met onze condities). DFDS en Irish Ferries helden wat meer over en hadden meer last van de golfslag. Hoe de zee er vandaag bij ligt, zie je bij weer en webcams.

Alle drie de rederijen bieden gratis wifi aan tijdens de overtocht. Bij DFDS hebben we de wifiverbinding het prettigst ervaren: verbinden met het netwerk ging hier een stuk eenvoudiger dan bij P&O Ferries en Irish Ferries. Daarnaast hadden we bij DFDS de stabielste en snelste verbinding.

We hebben bij alle maatschappijen een zwarte koffie (“an Americano, please!”) besteld en eigenlijk kun je die overal overslaan, tenzij je van waterig houdt.

• De Irish Ferries-koffie was slecht en had een zweem van schoonmaakmiddel over zich.
• DFDS en P&O ontliepen elkaar nauwelijks, maar de DFDS-koffie was misschien nét een tikkeltje smaakvoller.